O Gás LP, Gás Liquefeito de Petróleo, também conhecido como “gás de cozinha”, é um combustível formado pela mistura de dois gases extraídos do petróleo: propano e butano. Ele tem a característica de ficar em estado líquido quando submetido a uma certa pressão.

O Gás LP é pouco agressivo ao meio ambiente pois a sua queima é limpa, criando um ambiente de trabalho mais limpo e saudável. O Gás LP é um combustível limpo, livre de metais pesados. Sua utilização preserva o meio ambiente, evitando a derrubada de árvores e a queima poluente.A queima de lenha nas residências ou em qualquer ambiente fechado, além dos óbvios problemas ambientais da derrubada de milhões de árvores, provoca sérios problemas de saúde pela inalação de gases tóxicos (indoor-air polition) como pneumonia, câncer, catarata, tracoma, tuberculose, etc.

O Gás LP não é corrosivo e nem poluente. Também não é tóxico, mas se inalado em grande quantidade produz efeito anestésico.

Todo combustível é potencialmente perigoso por ser inflamável. Com o gás de cozinha não é diferente: assim como a gasolina, o álcool ou o querosene, o Gás LP também pega fogo com facilidade ao entrar em contato com chamas, brasas ou faíscas.

Existem diferentes tipos de embalagens para a comercialização do Gás LP, sendo a principal delas o P-13 (utilizado em residências para cocção de alimentos). Entre as outras embalagens comercializadas estão o botijão P-2(utilizado em fogareiros e lampiões), o P-20 (utilizado em moto empilhadeiras) e o P-45 ( utilizado no meio industrial, comercial e residencial) .

O Gás Liqüefeito de Petróleo é um dos combustíveis fósseis mais limpos que se tem disponível, por ser livre de metais pesados. Sua utilização respeita e preserva o meio ambiente ao evitar, com o seu uso maciço, a derrubada de árvores e a queima de carvão e lenha, que são extremamente poluentes.

A utilização da lenha nas residências como fonte calorífica gera um desmatamento de proporções nada desprezíveis: por exemplo, para substituir um botijão comum de Gás LP, de 13 Kg, é necessário derrubar e queimar dez árvores, em média. No Brasil, isto representa a preservação de milhões de árvores por dia.

O Gás LP pode vir acondicionado em diferentes tipos de recipientes. Eles são padronizados e variam conforme a utilização e as necessidades dos consumidores.

O botijão portátil, de 2kg, é indicado para fogareiros de acampamento e lampiões. Ele não é adaptável a reguladores de pressão e não deve ser usado em fogões comuns (exceto em algumas regiões onde o botijão possui rosca grossa). Os botijões de 5kg e 13kg são os mais utilizados no país. Eles são empregados principalmente em fogões residenciais, para cozinhar alimentos.

O cilindro de 45kg é usado em centrais de abastecimento instaladas em locais pré-definidos. É utilizado em larga escala e em diferentes situações, tais como residências e estabelecimentos comerciais, bares, restaurantes, lavanderias, indústrias, hospitais e escolas.

O cilindro de 90kg é empregado por consumidores que precisam de um maior volume de gás, como nos segmentos comerciais, industriais e institucionais.

O Gás LP também pode ser usado como combustível para motores de veículos. No Brasil, esse uso é liberado apenas para empilhadeiras. Existe um cilindro de 20kg específico para essa finalidade. É o único recipiente de Gás LP que deve ser usado na horizontal, pois todo o seu sistema é projetado para o funcionamento nessa posição, uma vez que o consumo se dá na fase líquida e não na de vapor, como nos demais recipientes.